Le 1^er Comité 12-18 a été créé à Lyster en juin 1991 grâce à l’initiative d’Isabelle, alors âgée de 12 ans, et de ses amis. Ils souhaitaient qu’un organisme pour et par les jeunes soit fondé afin de permettre aux jeunes de la région de bâtir leurs propres projets. Gilles Cayer, pour répondre à cette demande, a imaginé le concept d’un comité jeunesse municipal composé à 100 % d’adolescents. L’idée a tout de suite été acceptée et le conseil municipal de Lyster a soutenu l’initiative en fournissant un local et les équipements nécessaires au démarrage du projet. Le Comité 12-18 de la municipalité de Lyster a rapidement rayonné dans la région et plusieurs se sont intéressés à l’aventure que vivaient les jeunes de cette municipalité.

Parmi eux, plusieurs parents d’autres municipalités aux prises avec des problématiques jeunesse comme le vandalisme ou la consommation de drogues et d’alcool ont constaté les bienfaits de l’initiative 12-18 et ont voulu se doter de leur propre comité. Afin de répondre à cette demande, Gilles Cayer et Gilles Després, organisateur communautaire du CLSC de L’Érable, ont collaboré pour fonder, le 1^er mars 1994, Partenaires 12-18 Érable. Par la suite, le concept 12-18 a continué d’intéresser d’autres MRC : Partenaires 12-18 Arthabaska a été fondé en 2010 et, près de 10 ans plus tard, Partenaires 12-18 Drummond lui a emboîté le pas en 2019.

Depuis ses débuts, Partenaires 12-18 permet aux adolescents de la région de développer leur talent entrepreneurial en organisant des activités ou en réalisant des projets. L’organisme responsabilise également les adolescents vivant certaines difficultés en les aidant à trouver des solutions à leur situation. Le fonctionnement de Partenaires 12-18 ne pourrait être possible sans le travail d’équipe d’adultes sensibles à la cause des jeunes demeurant en région. Ces « Réveilleurs de Leaders » contribuent à faire rayonner cette école de vie qu’est Partenaires 12-18. Commencée il y a près de 30 ans, l’aventure 12-18 est loin d’être terminée.